Александр Иванович Етманов родился 7 августа 1924 г. в с. Грано-Маяки Родинского района Алтайского края. В 1942 г. Родинским военным комиссариатом был призван был призван в Советскую Армию и направлен в Рубцовское пехотное училище. В феврале 1943 г. переправлен в действующую армию: сначала в Воронежский, а затем в Степной фронт в 214 дивизию 76-го стрелкового полка в качестве заместителя командира взвода 82 мм минометов. После гибели командира взвода Александр Иванович назначен на его место. Военные действия начал в обороне вблизи станции Масловка Воронежской области. С 5 июля 1943 г. участвовал в наступательной операции войск на Курской дуге - станция