Корнеев Иван Семенович родился 9 сентября 1911 года в крестьянской семье. Родители были потомственные хлеборобы. Когда ему исполнилось восемь лет, он пошел в школу. Помогая семье, с дедом убирал урожай. Окончил неполную среднюю школу в 1921 г , затем пошел работать в эту школу учителем. В 1935 году поступил на заочное отделение в педагогический техникум в городе Сердобске. Закончил техникум и продолжил работать учителем начальных классов. За хорошую работу Иван Семенович получил похвальные листы, медаль «За трудовое отличие». В 1941 году ушел воевать и находился в армии до победного 1945 года.