ков Никитович был призван в РККА 19.09.1939 Ухтомским РВК Московской области. На фронтах Великой Отечественной войны с 26.06.1941. Проходил службу в звании гвардии старшего сержанта в 64-м гвардейском артиллерийском полку 31-й гвардейской стрелковой Витебской ордена Ленина Краснознаменной ордена Суворова дивизии 11-й гвардейской армии 3-го Белорусского фронта. Будучи шофером 2-го дивизиона полка, надежно и своевременно, не считаясь с огневым воздействием врага, обеспечивал транспортирование артиллерии и снабжение полевых орудий полка боеприпасами. Награжден медалью «За отвагу» за то, что 16.07.1944 участвовал в переправе на машине с орудием и боеприпасами через реку Неман под сильным огнем артиллерии противника и бомбардировкой с воздуха, успешно выполнил поставленные боевые задачи, чем содействовал быстрому развертыванию дивизиона и успеху в удержании плацдарма против немецких захватчиков. Прорывы Красной Армии в 1944 году были столь стремительными, что отдельные части и соединения глубоко вклинивались в оборону противника, при этом их тылы и коммуникации подвергались угрозе со стороны отступающего, но еще не разбитого врага. В таких условиях особенно опасным становился труд колонн снабжения воинских частей, пути которых могли перерезать пехотные и моторизованные части Вермахта, появившиеся из «тумана войны». Такой случай произошел в осенних боях 1944 года в Восточной Пруссии с гвардии старшим сержантом Я.Н. Исаевым. Совершая рейс с боеприпасами, автомашины были подвергнуты нападению группы немецких пехотинцев из восьми бойцов. Опытный гвардии старший сержант энергично принял бой и лично уничтожил двух пехотинцев огнем из карабина, а затем еще двух задавил машиной. В тот день боеприпасы благополучно и своевременно прибыли на огневую позицию артиллерийской батареи. За проявленные стойкость, мужество, личную отвагу и доблесть Я.Н. Исаев 18.11.1944 награжден орденом Красной Звезды. Свой боевой путь знаменитая гвардейская дивизия, в которой служил Яков Никитович, завершила в Восточной Пруссии, штурмом овладев Кенигсбергом и Пиллау (ныне г. Калининград и г. Балтийск, Россия), где и встретила день 9 мая 1945 года.