Андрей Иванович Витвинин – мой прадед, принимавший участие в Великой Отечественной войне 1941–1945 годов. Родился в 1896 году в деревне Хорошавины Арбажского района Кировской области. Окончил три класса церковно-приходской школы с отличием. В 1915 году в возрасте 19 лет ушёл на фронт Первой империалистической войны. Окончил учебную команду, стал младшим командиром – унтер-офицером. В 1918 году после заключения Брестского мира вернулся домой, однако вскоре был вновь призван уже в Красную армию, где проходил службу по 1921 год. В 1930 году Андрей Иванович одним из первых вступил в колхоз и был в основном на руководящих должностях Хорошавинского колхоза и Роевского сельского совета. Призван на фронт в 1942 году Хорошавинским райовоенкоматом Роевского сельсовета Арбажского района Кировской области. С этого момента Андрей Иванович Витвинин воевал на Ленинградском фронте в составе 284-го стрелкового полка 86-й стрелковой дивизии. Воинское звание – рядовой, воинская специальность – стрелок. 284-й стрелковый полк, сформированный в декабре 1941 года, являлся первым особым полком охраны НКВД, предназначенным для охраны ледовой трассы как единственного пути, связывающего блокированный врагом город Ленинград с внутренней страной и её промышленными центрами. За период несения службы по охране трассы Ладожского озера полк блестяще выполнил свою боевую задачу. С февраля 1942 года находился в составе 86-й стрелковой дивизии. 24 апреля 1942 года полк принимал активное боевое участие в удержании плацдарма на левом берегу реки Невы – «Невского пятачка». В сентябре 1942 года подразделения полка первыми форсировали реку Нева, где вели героическую борьбу за овладение захваченным плацдармом и его удержание. В январе 1943 года в составе дивизии полк участвовал в прорыве блокады Ленинграда; батальоны, форсировав реку Неву, прорвали долговременную оборону противника по восточному берегу реки Невы в районе города Шлиссельбурга и одними из первых пробились через вражеское кольцо, соединившись с частями Волховского фронта. Из 86-й стрелковой дивизии, где служил А.И. Витвинин, в Арбажский район было прислано благодарственное письмо, которое было опубликовано 5 августа 1942 года в газете «Колхозная стройка» Арбажского района: «В нашей части служит Витвинин Андрей Иванович. Сообщаем Вам, что по прибытии к нам в часть этот боец проявил себя как преданный патриот нашей Родины, верный сын советского народа. Он является немолодым по возрасту, но некотором молодым приходилось учиться у него, с каким темпераментом, с каким желанием он выполняет любое задание командования. Этот боец служит примером в нашем подразделении, он у нас числится как отличник боевого задания. Благодарим РК ВКП(б), райисполком и райвоенкомат за преданного посланца для защиты г. Ленинграда. Политрук Олеванов, командир ст. лейтенант Наваркин». С 14 января 1944 года 284-й стрелковый полк вёл активные бои в первом эшелоне с района Пулковских высот. Из донесения начальника штаба 86-й стрелковой дивизии полковника Хохлова: «В январе 1944 года полк в составе дивизии прорывает оборону противника в районе г. Пушкин, обеспечивая одновременно защиту левого фланга 42-й Армии, действующей на направлении главного удара. В последующем, выдерживая ожесточенные контратаки противника продолжает наступление. Овладение полком одного из важных узлов сопротивления в обороне противника в районе г. Пушкин содействовало общему успеху в деле разгрома и очищения Ленинградской области от немецких захватчиков. В период тяжёлых боёв за освобождение Ленинградской области от немецких оккупантов, полк – личный состав проявил немало героизма». 25 января 1944 года 284-й стрелковый полк занял опорный пункт немцев – станцию Войсковицы и населённый пункт Илькино (Ленинградская область), перерезав тем самым железную дорогу и шоссе Красногвардейск (ныне Гатчина) – Кингисепп, в результате чего немецкие войска не могли эвакуировать окружённую группировку войск, блокировавшую и обстреливающую город Ленинград. Закрепившись у Войсковиц и Илькино, воины стрелковой дивизии осуществляли поддержку 871-му лёгкому артиллерийскому полку и 220-й танковой бригаде, не допустили прорыва фашистских танков и пехоты из окружения. Поставленная командованием задача была выполнена, однако цена этой маленькой победы была высока: за несколько дней боёв погибло 80% личного состава. К сожалению, в результате ожесточённого боя, развернувшегося 25 января 1944 года, погиб и А.И. Витвинин, не дожив до снятия блокады города Ленинграда два дня. Поскольку на тот момент советскими войсками велись активные наступательные действия, Андрей Иванович был похоронен в общей братской могиле, местонахождение которой впоследствии было утеряно. В 1970-х годах поисковыми отрядами ленинградских пионеров было найдено захоронение советских воинов. По записке в гильзе, обнаруженной среди личных вещей погибших, Андрей Иванович Витвинин был опознан. Вместе со 141 советскими солдатами и офицерами он перезахоронен в братской могиле на станции Войсковицы Гатчинского района Ленинградской области.