Люди и техника: танки и бронепоезда
В предвоенные годы в Советском Союзе была создана тяжелая индустрия и в первую очередь металлургия, топливно-энергетическая промышленность, машиностроение. Возникли совершенно новые для страны виды промышленности — авиационная, танковая.
За короткое время были успешно разработаны, испытаны и приняты на вооружение противотанковая пушка, пушка-гаубица и другие. Важным событием предвоенных лет для нашей армии явилось создание отечественных минометов. Ни в одной из армий не было в то время орудия, подобного нашему 120-миллиметровому полковому миномету. Уже в 1943 г. они составляли более половины всех наших артиллерийских средств.
Накануне войны было создано новое грозное оружие — полевая реактивная артиллерия залпового огня — знаменитые «Катюши». Она создавалась учеными и конструкторами Н. И. Тихомировым, В. А. Артемьевым, Б. С. Петропавловским и другими.
Первыми новыми танками были: средний танк Т-34 (главный конструктор М. И. Кошкин) и тяжелые танки КВ-1 и КВ-2 (главный конструктор Ж. Я. Котин). Эти танки имели надежное противоснарядное бронирование, мощный дизель вместо ранее применявшихся авиационных бензиновых двигателей, и 76-миллиметровую пушку, замененную в начале 1941 г. на более мощную того же калибра, установленную в литой башне, что было технологической новинкой. В феврале 1942 г. по сравнению с январем было выпущено в 2 раза больше танков, в марте — в 5 раз, в декабре — в 10 раз. За 1942 г. только один Харьковский завод, перебравшийся на Урал, поставил армии 5684 танка, в 1943-м — 7466, в 1944-м — 8421 танк.
В 1941 г. конструкторы В. А. Дегтярев и С. Г. Симонов создали противотанковые ружья, которые способствовали победе под Москвой, когда бронебойщики вместе с артиллеристами остановили танки вермахта. С 1942 г. наша промышленность ежегодно выпускала в среднем до 450 тыс. ручных и станковых пулеметов, свыше 3 млн. магазинных и самозарядных винтовок, а также карабинов, около 2 млн. пистолетов-пулеметов. В Германии с середины 1941 до апреля 1945 г. было произведено около 1 млн. пулеметов, свыше 7,8 млн. винтовок и карабинов, а также более 0,9 млн. пистолетов-пулеметов.
Около 40 % артиллерийских систем, находившихся на вооружении нашей армии и участвовавших в боях, были сконструированы в ходе войны, срок освоения новых образцов сократился до месяца вместо 1-2 лет. Были также созданы самоходные артиллерийские установки (САУ). За войну танковая промышленность выпустила их более 21 тыс., а артиллерийская промышленность — около полумиллиона орудий различного назначения, в том числе более 100 тыс. танковых пушек и более 21 тыс. орудий для самоходных артиллерийских установок.
Главной задачей нашей авиации была поддержка наземных войск. Не случайно самым массовым в мире самолетом стал наш штурмовик Ил-2, который, идя на высоте в несколько сот метров, должен был обстреливать из пушек и пулеметов, забрасывать бомбами и реактивными снарядами вражеские танковые колонны, самолеты на аэродромах, железнодорожные составы, артиллерийские батареи, переправы и живую силу противника.
Для нанесения бомбовых ударов по тылам противника предназначались дневные фронтовые бомбардировщики СБ, Пе-2, Ту-2. Для полета в глубокий вражеский тыл служили дальние ночные бомбардировщики Ил-4, Ер-2, Пе-8. Неожиданные боевые возможности раскрылись в учебно-тренировочном самолете По-2, который оказался хорошим ночным легким бомбардировщиком.
Огромная роль отводилась истребителям. Основным типом нашего истребителя с мотором водяного охлаждения стали истребители конструктора А. С. Яковлева: Як-1, Як-7, Як-9, Як-3; а основным типом истребителя с мотором воздушного охлаждения — истребители С. А. Лавочкина: Ла-5 и Ла-7.
За годы предвоенных пятилеток наш флот получил 311 кораблей: 4 крейсера, 7 лидеров, 30 эсминцев, 18 сторожевых кораблей, 38 тральщиков, 8 речных мониторов и 206 подводных лодок, а также 477 боевых катеров-тральщиков.
